То есть ходили в стали, а потом перестали. Твое сравнение латников в Европе и самурайцев совершенно отметает любые культурные веяния - нет железа и все тут.
Правда, японские мечи были не последней статьей импорта на материк, но это так, материковые азиаты посмеяться закупали.