Это частный случай. В поле всегда найдется, кому работать, и здоровый человек при наличии возможности вообще что-то выращивать скорее всего найдет способ выжить: либо сай найдет, куда наняться, либо сам наймет работников, если повезло с наличием земли, пусть и за еду. К старикам это очевидно не относится.
Например, одна дальняя родственница в Совке по состоянию здоровья трудодней не наработала для пенсии и потому получала только жалкие 18 рублей по потере кормильца за погибшего на войне мужа. Вопреки расхожему мнению жизнь в Совке совсем не была дешевой, и пара-тройка детей смогли бы ее обеспечивать только сильно отрывая от себя, но у нее их было пятеро.