Боевые дирижабли: грозное оружие 20 века
Несмотря на то, что изобретены первые дирижабли были во Франции, да и название аппаратам, наполненным газом легче воздуха, было дано французское, широкое распространение они получили в Германии. Именно эта страна, можно сказать, заново открыла дирижабли и заточила их под нужды своей армии.
Самолет vs. дирижабль
Сравнивать эти два летающих аппарата нет большого смысла, как нет причин объяснять разницу между грузовым автомобилем и, скажем, мотоциклом. Достаточно упомянуть, что высота и дальность полета, как и грузоподъемность, у дирижаблей была намного выше, чем у самолетов, а вот в скорости они им сильно проигрывали. Так почему же на войне мирные жители намного больше боялись именно неповоротливых тихоходов?
Корни страха
В силу своих габаритов и скорости передвижения дирижабли вынуждены были летать только ночью, чтобы стать менее заметными для наземной артиллерии. Да и скидывать бомбы с дирижаблей было сподручней на населенные пункты, где концентрация оружия на земле была намного ниже, чем во время сражения. Вот и эффект от упавших неизвестно откуда бомб утраивался за счет неожиданности, накладывающейся на ночной сумбур и панику разбуженных людей.
Со временем, конечно, были выработаны определенные правила поведения во время бомбежки, что помогло хотя бы организовать человеческий страх, но подсознательная боязнь неизвестности навсегда сделала дирижабли главными «страшилами» воздуха.
Не способствовала большая высота и сохранению точности при скидывании бомб. Тут уж приходилось выбирать между полетами на безопасном расстоянии в условиях плохой видимости и риском быть задетым наземными силами ПВО. Компенсировалась же точность большим боезапасом, в разы превосходящим боекомплект шустрых бомбардировщиков, так что, если в тишине раздавался взрыв, все знали, что это надолго.
Ценные уроки
Именно в период Первой мировой войны были сформированы основные правила поведения во время гражданских бомбардировок, отстроены или намечены проекты бомбоубежищ и доработаны орудия противовоздушной обороны. Это здорово пригодилось всей Европе спустя пару десятков лет, когда нацисты, пришедшие к власти, продолжили начатое, только с большим усердием и размахом.
Все дополнительные преимущества дирижаблей, среди которых возможность прокладывания радиосообщений с удаленными районами и перевозка большого количества людей, не смогли противостоять плохой репутации, возникшей после катастрофы дирижабля «Гинденбург» в 1937 году. Взрывались и горели они, конечно, и до этого, но в этот раз огромный резонанс, вызванный трагедией, перечеркнул возможное будущее таких вот перевозок.
