В мае 1886 года Америку сотрясали выступления трудящихся, боровшихся за введение 8-часового рабочего дня. В память о тех событиях II Интернационал принял решение о проведении ежегодных демонстраций 1 мая. Этот день был объявлен международным праздником всех трудящихся.