XAXAJ И СКОЛЬКИМ ДАМОЧКАМ ТЫ РАЗДАЛ ОТКРЫТКИ С ЭТИМ . УБОГИМ ПОЖЕЛАНИЕМ? _ ^^^.аП+1С5СО^л1С.СО^Л / anticscomic :: перевёл :: пикап мастер :: открытка :: Смешные комиксы (веб-комиксы с юмором и их переводы)

Этот символ появился задолго (как минимум в 1765 году) до современных смайликов и означает он «обнимаю и целую» (hugs and kisses). Потому что x выглядит как два целующихся человека (вид сверху), а o — как обнимающиеся люди (вид тоже сверху). Универсально понятный и используемый символ в англоговорящих странах.

Интересно, что такая неочевидная аналогия пришла кому-то в голову в 18м веке, а вполне простая :-) только в двадцатом, но, конечно, мы судим лишь по тем осколкам истории, что дожили до наших времен.

P.S. история с этими штуками неясна, и такое графическое толкование — одно из возможных или, скорее, часть комбинации. В целом, корни наверняка растут от простых крестиков и загогулин безграмотного населения Европы тех лет.