Пишу для тех, кому понравилось написанное мной ранее.
ПОСЛЕДНЯЯ ХРОМОСОМА
ГЛАВА 37
К концу пути, я все-таки смог одержать несколько побед над Ай. Происходило это не чаще чем в одном бою из десяти, и то при условии, что я перед победой подставлялся. В голову Ай вдолбили – нельзя допускать ранений. Такого же поведения она ждала и от противника, что в принципе правильно – кто захочет победы, потеряв руку или будучи пронзенным в живот? Но я не все! У меня есть сверхбыстрая регенерация. Если попадется настолько серьезный противник, я легко могу пожертвовать какой-либо частью тела, при условии что мне гарантирована победа. Потом как-нибудь восстановлюсь.
Альба сразу осудила такой подход, но когда я объяснил что могу залечить почти смертельные раны за час, успокоилась. Соня вообще отказалась смотреть на наши поединки, заявив что это слишком жестоко, и не важно, что все мои повреждения восстанавливаются перед сном. Девушки, конечно, тоже иногда получали синяки, но осознавая свои возможности, и предстоящую операцию сдерживались в поединках между собой. Я вообще старался не наносить удары, а только показывать их возможность, за что неоднократно был отчитан обеими.
- Ты же и в настоящем бою остановишься перед ударом!
Возмущалась Альба.
- Тим не должен жалеть Ай! Ай – сильная и крепкая!
Вторила ей черноволосая подруга. Я соглашался, но все равно делал по-своему.
В этом путешествии девушки сдружились и частенько болтали, делясь историями из прошлого. Меня в этот клуб любителей разрушения тоже звали, но я больше сидел за компом, разгребая отчеты и исследования. Рассказы девушек чаще всего сводились к их миссиям, и были они довольно кровавыми. Узнавать такое о милых дамах, моих подружках, мне очень-то хотелось, поэтому я занимался исследованиями.
Во время моих погружений в таинства северного института, рядом всегда находилась Соня. Она просто тихонько сидела на соседнем стуле, поглядывая то на меня, то в монитор. Иногда приносила чай с перекусом, чем заслужила мою глубочайшую признательность.
Наш корабль приплыл к нужному месту на двадцать четвертый день плавания. Над водой, вдалеке показалась гора, покрытая сверху снежной шапкой. Именно под ней, в укромном месте располагался один из двух восточных институтов. Как рассказала Ай – этот был больше сосредоточен на улучшении характеристик женщин, нежели на создании чего-то нового. Здесь занимались развитием способностей для военных целей. По сути, это был ее дом. Место, где она выросла и стала той, кто вытащил меня из исследовательского центра, прямо из-под носа у Безобразовой. И той, которую я спас. Девушка, кстати, однажды сказала мне, когда мы были наедине:
- Той Ай больше нет. Она сумела совершить то, что предотвратил Тим. Новая Ай сейчас здесь со своими друзьями, которых у старой Ай не было и быть не могло.
Не был бы я таким черствым, расплакался бы после таких откровений!
Ай разложила перед нами карту и начала подробный инструктаж. Подход был прост – Альба и я отвлекаем внимание охраны, подняв шум с двух противоположных сторон, в то время как Ай проникает по известному ей пути, и копирует данные. На словах все было легко и просто, остается надеяться, что и на деле будет так же.
Корабль с Соней остался на якоре, в то время как мы плыли в небольшой лодке, которую с берега заметить было крайне сложно. Веслами работал конечно-же я, как самый сильный и выносливый, но после часа упорной работы я конкретно устал. «Надо было включить греблю в программу тренировок», пошутил я про себя. Все были сосредоточены на предстоящем мероприятии, поэтому разговоров мы не вели.
Спрятав лодку в приметной рощице, около берега, наша троица бодро побрела к горе. Конечно все эти мероприятия мы проводили ночью, чтобы не встретить случайную путницу, а даже если встретим, чтобы она не разглядела нас в ночи. Небо заволокли тучки, что давало еще большее преимущество.
Как и в случае с северным институтом, восточный был окружен лесом. Уверен, я бы заблудился здесь, без указывающей дорогу Ай, и маячащей перед глазами высоченной горы. Ее белую, снежную шапку, даже в полутьме глухой ночи, было видно хорошо.
Ай вдруг подняла руку, сигнализируя об остановке. Мы замерли, а потом начали красться и наконец увидели высокий забор. Между забором и лесом была чистая, освещенная прожекторами полоса, без деревьев. Как Ай собирается преодолеть этих двадцать метров, оставшись незамеченной, а потом перепрыгнуть четырехметровый забор, я понятия не имею. «Потом спрошу, когда назад плыть будем», подбодрил я себя, хотя по словам той же Ай, шансы на успех – пятьдесят на пятьдесят.
Не покидая спасительной тени деревьев, мы брели вдоль забора, пока в отдалении не показались ворота и дорога, Здесь освещения было намного больше, а по бокам от ворот возвышались охранные вышки. Оттуда на дорогу угрюмо пялились холодные стволы пулеметов. Охранниц видно не было из-за тени, но они дежурят круглосуточно, сменяясь каждых четыре часа, если конечно ничего не изменилось с тех пор, когда здесь была Ай.
В этом месте осталась Альба, а Ай повела меня обратно, огибая огороженную территорию, на мою позицию к другим воротам. Ай выдала нам специальные браслеты, похожие на часы чтобы через них согласовывать наши действия. Еще одна функция этих браслетов – маленькая стрелочка, указывающая направление к лодке. Так, даже оставшись в одиночестве, можно не бояться заблудиться.
Моя позиция практически ничем не отличалась от первой, где осталась Альба – те же ворота, забор, прожектора и вышки. Ай растворилась во тьме, сделав всего пару шагов, будто ее здесь и не было. Я выбрал овраг поглубже, и присмотрел парочку крепких деревьев, за которые можно будет спрятаться и стал ждать. Минут через десять браслет засветился розоватым – сигнал к началу операции. Вытащив светошумовую гранату, я подобрался поближе, и бросил ее за ворота, как можно дальше.
В метании тоже следовало бы попрактиковаться заранее – я едва не угодил гранатой в сами ворота! Но мне повезло и она перелетела в каких-то тридцати сантиметрах над ними и взорвалась на охраняемой территории. После взрыва прожектора сразу начали метаться, выискивая нарушителя, но я не собирался скрываться, запуская на этот раз осколочную. Чтобы никого не задело, я выбрал целью дорогу перед воротами, и в этот раз, к счастью, попал куда хотел. Как только из-за деревьев показался летящий предмет, ветки начали иссекать пули. Пришлось залечь и ползти к оврагу. Второй взрыв не заставил себя ждать, разбрасывая осколки вокруг, создавая еще больше шума, когда они попадали в металлические ворота.
Стрельба по зарослям продолжалась около пяти минут, и как только она стихла, я наугад стрельнул по забору. Снова заговорили пулеметы, не смолкая на этот раз гораздо дольше. Во время паузы в громкоговоритель начали произносить слова на иностранном языке, которого я, ясное дело, совершенно не понимал. «Полностью согласен, чего бы вы там не говорили», подумал я, целясь в ближайший прожектор. Оборвав речь говорившей я выпустил в это «Око Саурона» несколько пуль и снова затаился.
«Что ж, по крайней мере, кусты вам подстригать теперь не придется», нервно шутил я, сжимаясь в своем укрытии, пока вокруг летели пули. Совсем рядом разорвалась граната, но меня к счастью не задело. Только уши заложило, а так никаких проблем...
Вдруг тихонько пискнул браслет и я удивился. Это был сигнал от Альбы – она отступает. Странно что так быстро. Остается только надеяться что она в порядке.
Однако поразмышлять над этим мне не дали. Калитка на несколько мгновений открылась, и из-за нее выскочили три тени. Слишком знакомые тени, но недостаточно быстрые. Силуэты быстро добрались к деревьям, и начали приближаться. Меня к этому времени конкретно-так присыпало сбитыми ветками и листьями, поэтому я выбрал тактику ящериц-кругоголовок, которые в момент опасности зарываются в песок.
Лучи прожекторов носились по зарослям, стараясь найти нарушителя, но теперь они попадали и на вышедших разведчиц. Стрельба естественно прекратилась, чтобы они не попали под дружественный огонь. Одна из девушек прошла в метрах трех от меня, беззвучно ступая, держа пистолет в одной руке, а катану в другой.
Вглядевшись в ее лицо, я поразился до глубины души. Это была Ай, только с короткой стрижкой. Хотя нет, не совсем Ай, неуловимое отличие все-таки было, но я не мог понять в чем оно заключается. Но рассматривать себя долго девушка возможности не дала. Каким-то образом она обнаружила мое укрытие, медленно наводя на него ствол своего пистолета. Ждать выстрела я не стал, бросив в лицо девушке ком рыхлой земли, и побежал.
Выстрел все равно раздался, и спину больно обожгло. «Какой же я неудачник», мелькнуло в сознании, когда я понял что в меня попали. Но я продолжил бежать и через пару секунд осознал что все не так плохо. «Живьем взять хотят», догадался я, после того как выяснилось что пули у девушек травматического действия. Однако это не отменило того факта, что бьют они чертовски больно.
Я успел пробежать метров двадцать, и меня потом меня настигли. Без желтых глаз я с трудом разбирал дорогу, и чуть не врезался в ствол очередного дерева. Резко остановившись, разворачиваясь и готовясь к схватке, я обнажая меч. «Даже против одной Ай у меня шансов мало, что уж говорить о трех, но убежать мне тем более не удастся». Обнадеживало одно – если техника у них похожа, то некоторое преимущество у меня есть. «Сейчас посмотрим, чего стоят мои собственные навыки, без суперспособности», храбрился я, хотя поджилки тряслись основательно.
***
Альба ожидала своего сигнала в укрытии. Секунды тянулись медленно, ведь ей пришлось ждать пока на позицию выйдет сначала Тим, а потом еще дожидаться готовности от Ай. Однако девушка к такому привыкла и чувствовала себя уверенно.
Наконец браслет оповестил о начале операции, и она начала действовать. Тактику обговорили заранее, поэтому никаких сомнений не возникло – сначала полетела свето-шумовая, выверено брошенная за забор, а за ней, осколочная. Без бронекостюма было конечно не так весело, но Альба была профессионалом. Позицию она выбрала отлично сориентировавшись на местности, определив углы обстрела пулеметов и видимость с вышек.
К сожалению не всегда все идет согласно плану. Стрельба быстро прекратилась и из калитки вышла женщина. Двигалась она странными зигзагообразными прыжками. Альба оценила эти непредсказуемые движения – попасть в такую мишень было бы крайне непросто, пожелай великанша ее застрелить.
Жаль конечно, но попробовать это Альба не могла – убийства были поз запретом, поэтому она решила медленно отступать, держа преследовательницу в страхе. Великанша начала стрелять над головой женщины, но та не дрогнула. Наоборот, ее движения ускорились, поэтому Альба развернувшись побежала. Здесь деревья росли не так густо, к тому же тактику бега по такой местности, учитывая что планету уверенно поглощали леса, Альба, будучи еще Бетой отрабатывала множество раз.
К сожалению преследовательница владела этими навыками лучше, и догнала великаншу даже слишком быстро. Лезвие ее длинного меча просвистело в миллиметре от убегающей, а когда она замахнулась второй раз, Альба выстрелила. Тут уже было не до уговоров – если не убить преследовательницу, та ее просто зарежет.
Как так вышло что она промахнулась, Альба понять не могла, ведь женщина с мечом была совсем рядом. Однако она не попала, а второй выстрел совершить не удалось. Пистолет был разрублен этим страшным длинным мечом и тогда Альба побежала. Она бежала так, как еще никогда в своей жизни. Дотянувшись к кнопке на браслете и с трудом ее нажала, оповещая о своем отступлении. Что-то было не так, когда она сжимала пальцы, нажимая кнопку. Рука слушалась плохо, а когда великанша бросила на нее мимолетный взгляд, обнаружила отсутствующие пальцы.
Кровь забрызгала одежду девушки с одной стороны, и ее необходимо было срочно остановить. С опаской обернувшись, Альба резко затормозила – ее никто не преследовал. Трясущейся целой рукой девушка распаковывала небольшую аптечку, выданную ей до начала миссии. Теперь, когда схлынул адреналин, пришла боль. И боль эта заставляла скрипеть зубами. Но долго отдохнуть не получилось – из-за деревьев показались силуэты в военной экипировке, с касками и автоматическим оружием. Эти никуда не спешили, намереваясь медленно, но уверенно загонять раненого зверя, в лице беловолосой великанши, пока она истекает кровью. Кое-как обмотав руку, Альба побрела по указателю на браслете. Как бы там ни было, еще совсем недавно она была вторым лучшим бойцом Звездного Альянса, поэтому поймать ее так просто не получится.
***
Из-за деревьев вышли три абсолютно одинаковые фигуры, которые к этому времени успели спрятать пистолеты. «Вот это вы зря, девушки. Самонадеянность выйдет вам боком, уж я свой шанс не упущу», прислонившись спиной к стволу того самого дерева, в которое чуть не врезался, я ждал. Одна из них обходила по широкой дуге, с правого фланга, в то время как остальные две шли прямо на меня. Лезвия их катан угрожающе блестели в тусклом свете, но дожидаться их смертоносных приветствий я не стал.
Сделав несколько широких взмахов, я заставил девушек остановиться – лезвие моего двуручника было намного длиннее и им приходилось это учитывать. Воспользовавшись их замешательством, я рванул, пробежав еще несколько метров от территории института, стараясь придерживаться нужного мне направления. Девушки старались обойти меня с флангов, но я снова выбрал дерево побольше и прислонился к нему спиной. В этот раз короткостриженные Ай не побоялись подойти.
Девушки стелились над землей, целясь в ноги, пытаясь по полной использовать свое преимущество. Да это было неприятно – с моим ростом и длинным лезвием, допустить вплотную хотя бы одну противницу не сулит ничего хорошего. Вот только дамочки не знали о моем опыте. Их стиль был похож на стиль моей напарницы, а значит, был мне хорошо известен. Ко всему прочему, они видимо не привыкли работать в команде, частенько мешая друг-другу. Еще одним приятным сюрпризом для меня стала их скорость, которая не шла ни в какое сравнение со скоростью моей подруги.
И все же я не мог победить. Во-первых мне не хотелось их убивать, а во-вторых все мои тренировки проходили на палубе корабля, и я к сожалению, привык к постоянной качке! На устойчивой поверхности, я вроде бы чувствовал себя уверенно, но именно эта уверенность и сыграла со мной злую шутку. Одна из девушек сумела проскользнуть вниз, полоснув меня по бедру, пока ее напарницы сдерживали лезвие двуручника вверху.
«Поддаваясь, побеждай!», возникла чья-то фраза в голове, и я сделал единственное, что могло предотвратить еще большее повреждение уже порезанной ноги. Падая на колени, я нанес удар неверием рукоятки в висок полоснувшей меня девушке. «Надеюсь не убил», мелькнула мысль, пока я наблюдал как она заваливается на бок, выпуская оружие из рук.
К сожалению досмотреть до конца ее падение мне не дали. Девушки осознали с каким серьезным противником столкнулись и снова начали стрелять. Пришлось прятаться за деревом, но два раза они все-таки попали. «Три синяка от пуль и неглубокий порез на ноге, и минус одна противница», резюмировал я, обдумывая свое положение. Начало было не таким уж плохим, но это только до тех пор, пока они не достанут боевые вместо травматов, а я уверен, такие у девушек имеются.
И как только я услышал звук заклинившего затвора у одного из пистолетов, сам перешел в нападение. Короткостриженные, похоже, именно этого от меня и ждали, потому что вторая имела целых три невыпущенных пули. Однако это я тоже учел, держа меч над головой, прикрывая лицо руками. Одна пуля попала в грудь, другая в руку, а третья просвистела мимо, у самого уха.
Когда расстояние между нами сократилось почти на метр, я бросил в лицо одной из двух Ай ножны моего меча, предварительно снятые с плеча, пока я был за деревом. Девушке пришлось отбить этот бросок, и она не смогла нанести свой удар. Зато смогла вторая. Лезвие ее катаны пронзило уже раз пострадавшее бедро, когда моя свободная рука сомкнулась на ее шее. Я резко развернул ее, прижимая к себе, проводя удушающий захват сзади. Когда вторая попыталась напасть, я подставил под удар свою жертву, и та остановилась, не желая вредить напарнице.
Неожиданно, не дожидаясь результата моих действий, единственная оставшаяся противница развернулась и начала убегать в сторону КПП. Я только и успел что заметить красный сигнал на ее браслете, почти таком же как у меня. Ай говорила – красный, сигнал к отступлению. Потом, когда я перевел взгляд на девушку в своих руках, которая уже начала отключаться то увидел такой же красный цвет ее браслета.
Отпустив жертву, я с поднятыми руками сделал шаг назад, показывая что нападать не собираюсь. Недавняя противница откашлялась, бросив на меня затуманенный взгляд, не понимая что происходит.
- Тебе пора домой. И подругу свою забери.
Произнес я, указывая на ее напарницу, которую я ударил в висок, лежащую неподалеку. Девушка медленно кивнула, видимо понимая что я говорю и тоже побрела обратно к базе, прихватив с собой бесчувственную подругу.
Медленно опустившись на пятую точку, я резко вытащил из ноги катану, которая до сих пор торчала из бедра. «Я есть мир...», зажимая рану начал я. Но на полное восстановление времени не было, поэтому я просто остановил кровотечение, немного залатав разрезанные мышцы. «Повезло еще что сухожилия задеты не были», думал я, бредя к лодке, используя меч в качестве трости. Теперь и я нажал на кнопку, которая находилась на боку браслета, оповещая о своем отступлении. Надеюсь наших с Альбой усилий хватило, чтобы Ай успела совершить задуманное...
а в голове звенящая пустота