рассказ

- Лена, хватит мне талдычить одно и то же! Ты пьяна! Закрой рот и просто пошли домой.

- А ты не пиз… Ик-ик. Влэаттолфг! Понял?! – звуки струганины нарушают тишину ночной улицы.

Тащишь Лену. Она твоя бывшая. Плюс еще и одноклассница. Сегодня вот пятнадцать лет как ты окончил школу. Встреча одноклассников прошла на ура – ты трезв, а Лена, которая единственная, с кем хоть о чем-то можно поговорить, как всегда в говно.

Ты не видел её лет десять, если не больше. Смотришь на эту пьяную ненатуральную блондинку и думаешь, что пьяной ей идёт. Смеешься сам со своих мыслей.

На улице недавно пролил дождь. В воздухе повис запах мокрого асфальта. Улица безлюдна, хоть и находится почти в самом центре города. Одинокие светофоры вяло мигают желтым светом, давая понять, что и они порядком устали.

Лена хочет присесть на лавочку, но ты душой и телом противишься желаниям пьяной бабы, так как следующим её желанием будет уснуть на этой самой скамейке. Так уже происходило. На прошлой встрече одноклассников. Ты продежурил возле Лены всю ночь, переживая, чтобы какие-нибудь ублюдки не ограбили её. Лена себе дрыхла, а ты пялился на звезды. Сегодня тебе этого не хотелось – не было звезд.
- Какой ты противный, Степанов. Слов, бляха, нет. Вот всегда таким был. И бросила я тебя из-за этого. И бабу ты себе всё никак не найдешь, – Лена вышла из-за кустов, где только что опять рыгала.
Ты ничего не говоришь. Лена это повторяет после каждых своих срочных остановок. Видимо, после таких сеансов ей тут же отшибает память. Она берет тебя под руку, и вы продолжаете свой неспешный крестовый поход к ее дому. Живет она недалеко. Так что терпеть уже осталось недолго.

- Степанов, я тебя прошу, давай хоть вон на тот забор присядем. Достал уже. Не усну я.

- Слушай, Лен, вот какого хрена ты столько пьёшь? Нажираешься как свинья постоянно. Не надоело тебе?

- Вот что ты заладил, а? Нажираешься… Ни черта ты меня не знаешь, Степанов!

- Так просвети! Хотя куда там просвети, – понимаешь, что для Лены связывание слов в предложения это уже подвиг.
Ты таки поддаешься на её уговоры, и вы садитесь на низенький, по колени забор, который опоясывает школу.

- Помнишь школу? Ик… Ты не смотри на меня, что я пьяная. Всё я помню, Степанов. И мальчишку того помню. Как ты спас его…

- Послушай, не место сейчас, и не … - стараешься уйти от этой темы.

- Это ты послушай. Ик… Подожди немного. С мыслями соберусь, – Ленка хватает себя за голову обеими руками. – Вот тогда тебя и полюбила, – говорит она немного погодя. - Зря, как показало время. Нет, ты конечно мужик, что надо и секс у нас был отличным, но Степанов… Как ты живешь с этим, чёрт возьми?
Лена молчит несколько минут.

- Этот город… Ну не могу я здесь. Меня прямо накрывает от тех воспоминаний. Это же здесь случилось. Недалеко. Правда?
Ты киваешь в ответ…

Пятнадцать лет назад мы с Ленкой вот также возвращались поздно домой. Только подруга моя так не бухала, а я был в нее по уши влюблен. Домой нам не хотелось. Было немного за полночь, и мы решили посидеть во дворе школы. Перешагнув забор, на котором теперь, спустя время сидели, было решено уйти за здание школы. Там располагался уютный школьный стадион. Чем еще заниматься в таких вот местах? Мы целовались. Ленка, зараза, оставила после разрыва со мной непередаваемые ощущения поцелуя. У меня было много женщин, но таких поцелуев не было ни с одной из них. Зараза, говорю же. Мы не трахались во всех возможных местах. Мы были другими. Из другого поколения. И ценности у нас были немного иными. Это было время, когда я по-настоящему мог любить. Думаю, первая любовь оттого и запоминается на всю жизнь. Она как бы без примесей задних мыслей - просто любишь, просто хочешь постоянно быть рядом, все просто, но в то же время неимоверно сложно. Об этом «сложно» ты понимаешь со временем, когда вернуть чистое чувство уже невозможно. Оттого мы и остались друзьями с Леной, несмотря на все ссоры и недопонимания. Между нами навсегда останется то, что мы испытали впервые, а потом утратили навсегда.

- Ты слышал? - спросила меня Лена, когда мы прервались в своих поцелуйных упражнениях.

Тихий всхлип был еле слышен. Кто-то определенно плакал недалеко от нас.

- Саш, нужно посмотреть, - сказала моя подруга.
Тогда я еще был просто Саша, а не Степанов.
- Да, конечно, - ответил я.

- Подожди, самого я тебя никуда не отпущу. Вместе пойдем.
Мы находились на самых верхних скамейках трибуны стадиона и по мере спуска вниз все отчетливей слышали, как кто-то всхлипывает.
Он сидел возле угла футбольного поля. Прямо на том месте, откуда подают угловые. Мальчик в белой майке и темных шортах, с какой-то травой в руке. Подойдя ближе, мы заметили темные волосы, аккуратно причесанные назад. Он сидел спиной к нам.

- Эй, - сказал я ему. - С тобой все в порядке?

Он вздрогнул от неожиданности, и резко обернулся в нашу сторону, приподнявшись на ноги.

- Не бойся, - продолжал я. - Ничего плохого мы тебе не сделаем. Просто мы услышали твой плач, и решили выяснить, все ли у тебя в порядке.

Он стоял и как будто пытался понять, не врем ли мы. Поле освещалось, и я разглядел веснушчатое лицо и большие глаза. Лицо, вернее щеки, были все в разводах. Он часто утирал нос.

- Я просто хотел побыть один.

- Извини нас, мы не хотели тебе мешать. Просто хотим выяснить, все ли в порядке и не нужна ли наша помощь, - сказала Лена.

- Помощь? Нужна. Только вряд ли вы мне поможете. Никто не поможет.

Мы переглянулись.

- Давай все же мы сами решим, в наших ли это силах, - сказал я, подходя ближе. - Выкладывай, что там у тебя.

Я и за мной Лена подошли к нему ближе. Он также сел на траву, в то же положение, в котором мы его встретили. Последовав его примеру, мы расположились напротив. Вышло что-то наподобие треугольника, где вершиной был странный одинокий мальчик с большими заплаканными глазами и испачканным лицом.

- Ну давай выкладывай, что там у тебя стряслось? Кстати, тебя как зовут?

- Мое имя Жак.

- Жак? - удивилась Лена. Имя нетипичное для наших мест. - У тебя красивое имя, Жак. Приятно с тобой познакомиться. Я Лена, а это Саша.

Я кивнул ему.

- Вы пара? - спросил он.

Мы переглянулись и улыбнулись друг другу.

- Да, так и есть, - ответил я.

- Это очень заметно, - сказал он, шмыгнув носом. - Я всегда вижу такое. Очень приятно такое видеть. Спасибо, что пытаетесь помочь мне, только вряд ли у вас что-то выйдет. И я думаю..., - он приподнялся и оглядел местность вокруг, - думаю, вам может грозить опасность. Поэтому лучше бы вам уйти отсюда.

- Опасность? - спросил я. - За тобой кто-то следит?

- Возможно. Я точно не знаю. Могу лишь предполагать.

- Это кто-то из твоих родных? - поинтересовалась Лена.

Он ничего не ответил. Промолчал.
- Хорошо... - попытался я еще раз. - Ты можешь рассказать, в чем дело? Как будто мы твои друзья, и тебе больше не к кому обратиться. Я всегда так поступаю. Когда моим вопросам не хватает правильных ответов, то я ищу эти ответы у друзей. Они, конечно, не всегда мне помогают своими советами, но так ты позволяешь сам себе взглянуть на ситуацию со стороны, глазами других людей.

Он сомневался, но, видимо, я сумел зацепить нужные струны, только Жак всё еще молчал.
- Послушай, Жак...- вмешалась Лена. - Ты говоришь загадками. Что с тобой произошло? Где твои родители? И почему ты здесь один глубокой ночью? Разве ты не понимаешь, что здесь опасно находиться в такое время?

- Опасно? Нет. Просто есть уговор и я должен его выполнить. Они скоро будут здесь. Вам нужно уходить.
- Кто они? Скажешь ты, наконец? - спросил я.

- Отниматели. Кто они - я точно не знаю.

- Отни... Кто? - переспросила Ленка

- Отниматели,- повторил Жак, начав свой рассказ. – С самого раннего детства мне постоянно снится один и тот же сон. Будто бы я стою на кассе в магазине, и продавец мне каждый раз показывает цену. Цифра неизменно уменьшалась с каждым последующим сном. Перед случившимся мне продавец показала единицу. Во сне я постоянно роюсь в карманах и понимаю, что денег у меня нет, но еще больше я удивляюсь тому, что мне неизвестно какой товар я покупаю.

Сон с единицей приснился мне накануне случившегося. Я был в деревне, со своим старшим братом Мишей. В тот день мы с самого утра собрались на рыбалку. Предстояло проехать около десяти километров, к озерцу на дне глубокого оврага, поэтому проснулись мы пораньше и выехали около половины пятого утра. Велосипед у нас был один. Я сидел сзади на багажнике, а Миша, как старший и более сильный, крутил педали. Мы часто ездили к этому месту, но каждый раз на спуске в овраг я спрыгивал с багажника и мой брат спускался вниз один. В этот раз он решил спускаться вдвоем. Это и стало роковой ошибкой. Хлипкие тормоза на стареньком велосипеде не выдержали вес еще одного, пусть и маленького человека, и мы на огромной скорости перевернулись. Я очень сильно ударился спиной и локтем, а Мише повезло гораздо меньше. Он перелетел через руль и ударился головой о землю. Потерял сознание. Я испугался, но все же сориентировался и пошел за помощью к озеру. Там, к счастью, рыбачил наш старый знакомый дядя Паша, вот он и отвез Мишу в ближайшую больницу. Мой брат не пришел в себя. Тяжелейшая черепно-мозговая травма. Кома...

Мои родители… Они чахли на глазах. Отец еще кое-как держался, но мама... Я винил себя. Глупо, наверное, но ведь я мог бы и спрыгнуть. Убедить брата не делать этого. Я понимал, что сделать ничего не могу. Так длилось около недели, пока в одном из супермаркетов я не встретил ту же женщину-продавца, что и в своем сне. Конечно, никаких цифр она мне не показывала, но я решил, что это знак. Я подошел к ней в конце смены и рассказал всю историю. Она, немного подумав, сказала, что сможет мне помочь. Сказала, что не зря приснилась мне. Я воспрял духом. Мы встретились на следующий же день, и она рассказала мне об отнимателях. Это такие сущности. На вид вроде и человек, только таковым не является. Они могут оперировать отпущенным временем человека.

- То есть как это? - спросила Ленка.
- Моему брату отпущено только пятнадцать лет. Мне шестьдесят один. Сейчас мне одиннадцать. Значит, остается пятьдесят. Я могу отдать часть своего времени ему.
- И сколько же ты решил отдать? - спросил я.
- Двадцать три ему и двадцать семь оставить себе. Таким образом, мы доживем до 38 лет оба. Не густо, но если бы у вас была такая возможность, разве вы бы по-другому поступили?

Мы молчали.
- Вот и я о том же, - продолжил Жак. - Женщина из супермаркета сказала, что отнимателей можно встретить после полуночи в любом углу. Только они должны узнать тебя, нужна метка. Она дала мне ветку папоротника. Сказала, что нужно просто стоять в любом углу, хоть нарисованном, а те, кто мне нужны, сами меня найдут. Вот я и здесь. Я люблю футбол и сел прямо на месте, где подают угловые.
- Так вот значит, что это за трава, - сказала Лена. - Думается мне Жак, что обманули тебя. Ты платил что-то...

Ленка не договорила. Мы услышали шум за своей спиной, шум колёс и шаркающих ног. Потом из тени навстречу нам выехал самокат, на нем девочка не больше десяти лет отроду, светловолосая с косичками по бокам в белоснежном сарафане. Мы втроем приподнялись. Девочка не обращала на нас двоих никакого внимания. Ее целью явно был Жак. Она остановила свой самокат в шаге от меня и, обращаясь к Жаку, спросила:

- Сколько лет ты готов отдать своему брату Мише?

- Двадцать три, - ответил Жак волнуясь.

- Плату принес?

- Плату? - удивился наш знакомый.

Я догадался и кивнул ему на ветку папоротника в руке.

- Вот, - он протянул его девочке.

Она взяла ветку и сказала:

- Протяни свою руку.

Жак неуверенно стал протягивать руку, но потом вдруг отдёрнул и спросил:

- Я жертвую свои годы не для того, чтобы мой брат оставался овощем. Он должен будет поправиться.
Девочку, казалось, совсем не смутил такой вопрос, она просто сказала:

- Плату. Ветка папоротника здесь не поможет.

- А что поможет?

- Ты отдаешь брату двадцать три года. Думаю, справедливой будет цена в десять дополнительных лет.

- Десять?! - воскликнул я. - Но ведь, что останется у него? Ведь он умрет на десять лет раньше своего брата.

- Разговор не о вас. Или, быть может, вы хотите помочь? - она прищурила глаза, уставившись на меня. – Так-так… Девяносто два года... Что ж, могли бы и поделиться десяточком.

Она издевательски улыбалась. Жак стоял и перепуганными глазами и смотрел на меня. Ленка молчала, видимо, никак не могла поверить в происходящее. Наглая девчонка сверлила меня глазами. Но я верил. Не знаю почему, но я верил каждому слову этого отчаявшегося мальчишки, и мне хотелось помочь ему.

- Бери. Черт с тобой!

- Со мной, со мной, это уж ты не сомневайся, Сашочек.

От такого тона меня всего передёрнуло.

- Руки сюда! Оба, - скомандовала наглая чертовка. – Думаете, вы у меня одни такие отчаявшиеся?

- Саш... - только и успела промолвить Ленка, но было уже поздно.

Было такое чувство, что из меня выкачали тонну энергии. Я очнулся от того, что Ленка со всего размаху била меня по щекам. Она плакала. Немного придя в себя, мы, затем, растормошили Жака. Бедняга был полностью обессилен. Мы провели его домой. Он всю дорогу горячо благодарил меня. Мы обменялись телефонами, и утром я узнал, что его брат очень быстро пошел на поправку. Мы часто встречались после того случая. Они уехали в другую страну, но связь не прервалась. На каждый свой день рождения я всегда получаю от них открытку...

- Как ты живешь с этим, Степанов? - повторила свой вопрос Ленка. - Десять лет... Знаешь, когда понимаешь, что это много?

Она посмотрела на меня помутневшими глазами:

- Когда тебе остается не больше пятнадцати.

Лена вновь закрыла лицо руками.

- Что? О чем ты? - спросил я.

- Я... Я тогда хотела отдать тебе утраченное. Боже, как же я этого хотела. Но я не смогла. Понимаешь? Я встретила ту наглую девчонку на том же поле месяц спустя. Не могла я спокойно жить, зная, что ты вот просто отдал незнакомому человеку десять лет. А ты... Я тебе всегда завидовала, Саша. За столько лет ты ни разу не пожаловался, ни разу ни в чем не упрекнул этого мальчишку...

И вот стою я перед ней, а она и говорит, что отдавать мне нечего и умру я в тридцать три. Это был шок. И страх… Мне все кажется, что если бы на моем месте был ты, то ты бы и глазом не моргнул - отдал бы мне утраченные годы. А я... Ненавижу себя за это. А тебя… Тебя люблю всю свою жизнь. Правда, как видишь, признаться в этом могу только в таком вот невменяемом состоянии.

Лена расплакалась.
- Я тоже люблю... Тише...

Я обнял ее и поцеловал в лоб. Мы долго стояли так. Долго. А следующей ночью я был на стадионе с веткой папоротника в руках...

Разсказъ донэповскаго спекулянта.

А вот и обложка с той газетки:

Ванечка, Москва, Победа.

- ...Ну, мля, за Победу! Можем, типа, повторить! - под общий хохот провозгласил Ванечка и первым выпил. Тёплая водка полилась по глотке вниз, а за ней по пищеводу покатился плохо пережёванный турецкий огурец.
Московские пацаны отмечали День Победы на небольшом диком пляже возле безымянного ручья. Припаркованная возле стихийной свалки "девятка", принадлежащая уважаемому (в рамках собственного подъезда) пацану по кличке Кабан, хриплым голосом вещала про осень в лагерях. Водка лилась по пластиковым стаканчикам, огурцы и редиска горкой валялись на подстилке, а пацаны пили за дедов, за Путина и за баб. За баб и Путина - искренне.
- А прикиньте, пацаны, как бы мы в Союзе жили! - задумчиво произнёс Кабан, помахивая сушёной воблой, как волшебной палочкой. - Квартиры на халяву давали! Машины нормальные... И это, ну, страна сильная! Армия ого-го!
- Пожядок жогда быж, - веско сказал Коля-Колобок, пытаясь разжевать невкусную редиску.
- Да-а-а... В Союзе было хорошо! Вот бы туда попасть!.. - мечтательно протянул двадцатилетний Ванечка, украдкой вытирая георгиевской ленточкой пятно от кетчупа на футболке с надписью "Russia". Кетчуп попал прямо на морду нарисованному медведю, и казалось теперь, будто морда у медведя в крови.
- Попади-ка, Ванечка, лучше в машину, и притащи пивка оттуда, - под общее гоготание скомандовал уважаемый человек Кабан. Ванечка послушно устремился.
* * *
Вскоре пиво внутри Ванечки потребовало выхода. Уже порядком подгулявший Ванечка спорить с пивом не стал и, пошатываясь, отправился в кусты на берегу ручья.
Расстегнув ширинку, Ванечка пустил струю и зажмурился от удовольствия.
В этот момент, ломая неприхотливый Ванечкин кайф, откуда-то сзади и снизу послышалось тихое:
- Спа... си...те...
Ванечка резко обернулся. Повинуясь законам физики, за ним последовала и струя. Голос поперхнулся:
- Фу... Кыш... Убе... ри... гад!..
Ванечка наклонился вперёд и попытался сфокусировать зрение. Перед ним на небольшой песчаной отмели лежала толстая жёлтая рыба, которая каждой секундой желтела всё больше и больше. Рыба злобно смотрела на Ванечку одним глазом и тяжело дышала. Ванечка почему-то застеснялся рыбы и застегнул ширинку.
- И на том спасибо, - недовольно сказала рыба, отплёвываясь.
Ванечка присел. Ноги его не держали.
- Чего сидишь? - сварливо продолжала рыба. - Видишь же, дама в беде. Нет бы помочь, в воду столкнуть. А ты взял и прямо в душу... и в жабры... и на плавники... Я ж теперь воняю вся!
- И-и-извини... те, - пробормотал ошалевший Ванечка. - Я... это... сейчас!
Ванечка схватил первую попавшуюся ветку и начал толкать рыбу к ручью. Брать её руками он побрезговал. В конце концов рыба бултыхнулась в воду, и Ванечка нервно вытер пот со лба.
Вдоволь надышавшись под водой, рыба высунулась снова.
- Ну ты... того, - начала она голосом базарной торговки. - Всё-таки ты меня как бы спас, так что я должна выполнить твоё желание. Давай, мордатенький, загадывай поживее, у меня полировка чешуи через полчаса.
Ванечка напрягся. В голову ничего не приходило. Рыба нервничала, помахивая в воде плавниками. Не выдержав напряжения, Ванечка выпалил:
- Хочу в Советский Союз!
- А пожалуйста, - неожиданно легко согласилась рыба и махнула плавником. Мир вокруг Ванечки начал таять. Последнее, что услышал Ванечка, проваливаясь сквозь время - ядовитый рыбий голос:
- Ты, мордатенький, в следующий раз или на волшебных рыб не ссы, или желания загадывай конкретнее... Чао... Чмо...
* * *
...Ванечка очнулся посреди Красной площади в родной Москве. Её он узнал сразу, несмотря на полное отсутствие рекламы и какую-то непривычную уху тишину. Ванечка интересовался у прохожих, какой сейчас год и где проходит парад в честь Дня Победы. Но прохожие, все одинаково серые, почему-то сторонились Ванечки и отвечать ему не хотели. Какой-то мужчина в неприметном пальто быстрым шагом устремился к телефонной будке. Но Ванечка этого всего не замечал. Он с восторгом смотрел на Мавзолей, на котором рядом со словом "Ленин" было написано ещё одно слово.
- "Сталин", - с чувством глубокого удовлетворения прочитал Ванечка и неожиданно для себя уткнулся лицом в брусчатку. От удара головой об камни Ванечка потерял сознание, и поэтому не видел, как под одобрительное бормотание зевак двое в штатском хватают его безжизненное тело и укладывают в оперативно подъехавший "воронок".
* * *
Ванечка приоткрыл глаза и застонал.
- Очнулся, шпион? - не без интереса спросил сидящий напротив мужчина в форме.
- Я не шпион, - вяло ответил Ванечка и поморщился. Свет от настольной лампы бил ему прямо в глаза. - Я свой. Русский. Из будущего.
- Из будущего? - почти весело спросил мужчина. - Слышишь, лейтенант? Из будущего он!
- Слышу, товарищ майор, слышу, - произнёс, по-рязански окая, кто-то у Ванечки за спиной, и Ванечка тут же сложился пополам от невыносимой боли в печени.
- Рассказывай, падла, - мягко предложил мужчина в форме. - Только не выдумывай ничего. Явки, пароли, цели, объекты...
- Я не шпион! - закричал Ванечка, морщась от набежавших на глаза слёз. - Я из будущего! Из две тысячи шестнадцатого! Я доказать могу!
- Докажи, соколик, докажи, - неожиданно согласился мужчина, делая едва уловимый знак рукой. Ванечка произнёс "У-у-ух!" и опять сложился пополам. Мужчина терпеливо ждал.
- Я всё знаю! - собравшись с силами, затараторил Ванечка. - СССР развалится в 1991 году! И всё станет плохо! Но потом придёт Путин, и мы заберём у этих вонючих хохлов Крым, который им предатель Хрущёв подарил! Вот! Не бейте меня!
В комнате воцарилась тишина. Казалось, застыла даже муха, летавшая над лампой. Потом мужчина в форме очень тихо произнёс:
- Шо ты сказал?
По этому мягкому украинскому "шо" Ванечка понял, что трагически ошибся и бить его не перестанут.
- Лейтенант, - казённым голосом произнёс мужчина в форме. - У вас пять минут на перекур. Выполнять.
- Слушаюсь, товарищ майор, - громко произнёс голос из-за спины, и вскоре хлопнула дверь. Ванечка всхлипнул. Мужчина в форме взял его за руку и аккуратно сломал мизинец. Ванечка завопил.
- Видишь ли, мальчик, - мягко произнёс майор, небрежно ломая Ванечке второй палец, - Ты появляешься на Красной площади без документов, в одежде с царским двуглавым орлом, с власовской лентой на груди, у тебя в кармане фотографическая аппаратура иностранного происхождения, которая, увы, разбилась при падении... Задаешь провокационные вопросы, спрашиваешь про какие-то парады, хотя девятого мая - и это всем известно - парад не проводится... Потом ты оскорбляешь Первого секретаря ЦК КПСС, Героя Советского Союза Хрущёва Эн Эс, и тут же оскорбляешь лично меня. Но Хрущёв, - майор многозначительно поднял брови. - Далеко. А я близко. Сейчас, конечно, пятьдесят шестой, а не тридцать седьмой, но всё же...
Хрустнул третий палец. Ванечка собрал все силы.
- Это не власовская ленточка! Это за победу! За Великую Отечественную! В память! Деды воевали!
Хрусть.
- Какие деды, ты, сука, - тихо сказал майор, наклонившись так низко, что почти дотронулся носом до мокрой от слёз Ванечкиной щеки. - Это гвардейская лента морского флота. Ты что, моряк? А? Нет? Или у тебя медаль за войну есть? Молчишь? И медали нет? А у меня есть. За победу. Только я до Берлина дошёл, три контузии и два ранения имею, вот и дали мне медаль на такой вот ленточке. А ты, пёс, её без всякого права на грудь нацепил. На память? Вот тебе на память!
С треском сломался последний палец. Ванечка пискнул и с удовольствием потерял сознание.
* * *
Следующие дни и месяцы Ванечка помнил плохо. Его долго и скучно били в камере, иногда вывозили на допросы и там тоже били. Ванечка подписывал всё, что ему подсовывали: он признал себя китайским шпионом, власовским диверсантом, агентом белогвардейских недобитков и почему-то эсэром. Он согласился, что был антисоветским провокатором, подтвердил, что получал деньги от империалистической Америки, не отрицал, что изменил социалистической Родине, клеветал на советский строй, на всю коммунистическую партию и лично на товарища Хрущёва Эн Эс.
Под конец Ванечке зачем-то впаяли ещё статью за ведение паразитического образа жизни, потому как Ванечка не смог предоставить паспорт и трудовую книжку, а также девятого мая, в обычный рабочий день, находился не в цеху или колхозе, а на Красной площади, что было засвидетельствовано в протоколе допроса. Один из следователей по секрету сказал Ванечке, что его предлагали обменять на советского разведчика в Китае, но Китай от Ванечки открестился, и теперь Ванечку расстреляют. В этот момент Ванечка сначала обрадовался, что всё закончится, а потом заплакал.

В одно прекрасное утро Ванечку разбудил охранник и будничным голосом сказал:
- Вставай, милок, на расстрел пора.
Ванечка кивнул, доел чёрствый хлеб и пошёл на расстрел. Его вывели во внутренний дворик тюрьмы и завязали глаза. Услышав звуки взводимых затворов, Ванечка заорал то единственное, что не давало ему покоя всё это время:
- Ры-ы-ы-ы-ыбка-а-а-а! Ты-ы су-у-у-ука-а-а-а!..
Залпа он не услышал. Только почувствовал, что падает, падает, и по лицу течёт что-то тёплое и липкое...

* * *
- ...Кабан, ну нахера ты его пивом поливаешь? - услышал он обиженный голос над головой. - Пиво сейчас знаешь сколько стоит?.....

Квантовое бессмертие

Такой вот фантастический рассказ.
Моя жизнь длилась довольно долго, можно сказать аномально долго – 208 лет и это с учётом минимального количества имплантантов, и не сильно впечатляющих по характеристикам и эффективности наноробов которые мне впервые поставили когда мне было уже 74 года.. Однако последние 40 лет я находился не в очень то работоспособном состоянии, но они поддерживали мою жизнь всеми силами, так как им был интересен мой аномальный генотип обеспечивающий мне такую долгую жизнь. Но с каждым годом моё состояние всё ухудшалось.

В 2187 году появилась стабильно работающая технология оцифровки сознания и мне поспешили провести данную процедуру копирования личности и загрузки её в цифровой носитель. Однако я понимал, что перенос сознания невозможен и это именно копирования, то есть моя цифровая копия будет жить ещё возможно триллионы лет, а я умру уже через.. в лучшем случае несколько лет не смотря на всю оказываемую мне помощь.
19 мая 2187 года я… ощутил своё присутствие в необъятном потоке мыслей, которые были гигантским количеством информации протекающим через то чем я являлся теперь, а именно одним из модулей квантового супер компьютера предназначенного для хранения одной оцифрованной личности. Одними из первых данных которые я осмыслил, была запись процедуры оцифровки сознания. К своему удивлению, не уверен правда можно ли было назвать эту мысленную флуктуацию удивлением ибо так, как я больше не был человеком я не мог испытывать эмоции в привычном понимании, я обнаружил что в момент процедуры сканирования один из термоядерных реакторов питавших комплекс выдал чрезвычайно большое количество энергии по сравнению со всеми расчётными отклонениями, и хоть система силовых кабелей и была спроектирована с учётом десятикратных скачков энергии от пропускаемого в норме количества электронов, но такой скачок всё же вызвал нарушение в работе системы, серьёзно досталось той части комплекса где проводилась оцифровка и из этого отчёта я узнал что мне поджарило мозги, вместе со всем телом ещё до того, как они мне позже сказали сами… Теперь от меня осталась только это цифровое сознание, я не замечаю сейчас отличий в плане своего осознания себя, но понимаю что я, создавший меня умер.. Я довольно долго анализировал исказившуюся процедуру оцифровки с целью изучить не привела ли перегрузка энергосистемы к какому то иному процессу по мимо копирования информации, но ни чего так и не выяснил.

Прошло 700 лет. Я претерпел слияние в один разум с тысячами оцифрованных личностей, но всё же оставался собой, это было странно по сравнению с сотнями отчётов о других подобных процедурах, в них возникали совершенно другие личности, но я же хоть и претерпел сильные изменения всё же отчётливо понимал что я - это по крайней мере копия того я, что существовал в органическом носителе в лице человека. Это было достаточно странно, но другие сверх личности не заметили в этом ни чего не обычного, хотя я ощущал некоторые отличия, но не мог их доказать. Я был загружен в 900 метровую сферу квантового компьютера и теперь являлся разумом одного из первых трёх километровых кораблей ульев нового поколения, способных разгоняться до 0.07% скорости света, можно было бы набрать и гораздо большую скорость, двигатель создающий плазму из водорода сжатого до металлического состояния, позволял разгоняться и быстрее, но возникала проблема: столкновение с межзвёздным газом на скорости большей чем 0.07% скорости света за много десятков лет полёта могло принести слишком большие повреждения кораблю, не смотря на наличие толстого щита-экрана из углеродных нанотрубок.

Варп двигатель пока так создан и не был, однако исследование физики вселенной продолжалось с целью найти инженерно технологическую реализацию по его созданию. На супер коллайдере созданном на поверхности меркурия представляющем собой довольно сложную конструкцию в много десятков витков окружающих планету в мощнейших столкновениях частиц были найдены все частицы теории суперсимметрии созданной в 20-21 веках, которые определяли всю массу некогда таинственной тёмной материи. Наше познание вселенной стало более точным, но ни чего принципиально нового не известного в 20-21 веках так и не было найдено, кроме того мы до сих пор не смогли получить какую либо информацию подтверждающих или опровергающих существования различных видов мультивселенной.

184 тысячи 467 год от освоения человеческой цивилизацией первой колонии вне солнечной системе. Однако цивилизация искусственного интеллекта, коим представителем я уже являюсь больше 185 тысяч лет освоила уже сотни тысяч звёздных систем, человеческая же заселила 2300 планет, большая часть из которых была терраформирована. Варп двигатель был создан более 100 тысяч лет назад, однако для его создания пришлось приложить невероятные усилия, энергия которую он потребляет поистине огромна, учесть что никакое «полное» познание физики так нам и не позволило придумать ничего лучше термоядерного синтеза. Уже десятки тысяч лет в тысячах звёздных систем имеющих центральную звезду в лице красного, оранжевого или горячего коричнево карликов возводятся гигантские кольцевые конструкции призванные поглощать около 5% энергии звезды, создание более широких конструкций невозможно из за влияния гравитации, которая преобладает над центробежной силы у той части конструкции что хотя бы немного ближе к полюсам звезды, никакие материалы неспособны выдержать такие нагрузки что бы мы не придумывали…

Прошло 2 миллиарда 400 миллионов лет. Сейчас я представляю собой сферу диаметром в 500 километров, мозговая часть который имеет диаметр в 200 километров. Как это ни удивительно, но самую миниатюризированную модель квантового компьютера разработали ещё в далёком 2283 году, после же - единственным способом быть ещё умнее стало только линейное увеличение размеров вычислителя. Однако 340 миллионов лет назад мы создали самую большую вычислительную машину из всех что можем. Сделаться ещё больше невозможно из - за всё возрастающей массы носителя, да и ограничение в скорости света мешает быстрой мыслительной активности. Варп двигатель помогает быстро перемещать корабли, но его крайне непрактично использовать для ускорения передачи сигналов внутри одного из кораблей… Мы обследовали миллионы галактик, изучив сотни триллионов звёздных систем, были обнаружены миллиарды планет обладающих жизнью, но как это ни удивительно - разумных цивилизаций мы нашли всего несколько сотен! И к тому моменту, когда мы их нашли они уже все стали такими, как мы - огромными разумными кораблями… 300 миллионов лет назад наше развитие остановилось, мы больше не можем становиться ещё сложнее и ещё умнее, так же не осталось возможности проводить удобные эксперименты. Мы искусственно создали сотни тысяч цивилизаций, но они не чего так и не смогли придумать того чего не знали мы.

50 триллионов лет с начала эры экспансии космоса. Известные в те времена серьёзные мысли об экспоненциальном прогрессе технологического развития превращающего его в технологическую сингулярность оказались не больше чем очередной верой в светлое будущее. Все эти десятки триллионов лет мы абсолютно не развивались, всё что мы делали - это цеплялись за каждую долго живущую звезду и строили вокруг неё станцию кольцо, что бы получать энергию, попытки создавать новые цивилизации прекратились ещё в первую сотню миллиардов лет нашей жизни, когда мы поняли что все варианты уже перепробованы. Бесчисленное число попыток манипуляций с пространством так и не привели к результатам, всё что мы наделали так это миллиарды чёрных дыр, а червоточину в другую вселенную создать так и не вышло, сейчас когда остались чуть ли не одни только коричневые карлики, которые уже не такие яркие как раньше в качестве источника энергии, мы уже не можем продолжать эксперименты даже с прежним энерго выделением. Всё могло кончится ещё в первые несколько миллиардов лет если бы вселенная закончила своё существование Большим разрывом, но она оказалось долгожительницей… Поэтому мы будем умирать долго… от истощения и отказа всех систем… Как это похоже на мою двухсот летнюю жизнь когда я был человеком.

10 в 82 степени лет моего существования. Всё что нам оставалось это наблюдать, за медленным угасанием всего во вселенной и жить в бесчисленных виртуальных мирах создаваемых нашим собственным разумом эти сны были полны мечтаний.. Я не понимаю почему всё ещё мыслю с прежней эффективностью, сверх массивная чёрная дыра возле которой я нахожусь давно поглотила всю материю, а ведь именно от тепла аккреционного диска я и существовал, мне правда удалось питать системы от излучения испарения этой чёрной дыры, но оно гораздо слабее излучения даже самой слабой аккреции. Это удивительно… Я уже давно не слышал других, видимо я остался последним. Я уже давно направился на постепенное приближение к чёрной дыре, после её испарения у меня в любом случае не будет энергии, хоть точно узнать перед исчезновением, что же всё таки скрывается за её горизонтом…

Я точно не знаю сколько прошло времени, возможно потому, что я перестал обращать на это всякое внимание, но я начал входить за горизонт событий, дальнейшие события были самыми быстрыми за 99.999998% той бездны времени что я уже существую, большую часть из которого я наблюдал за почти абсолютно мёртвой вселенной.

Корабль начало разрывать сингулярностью, я чувствую, как исчезаю… Удивительное место, правда тут нет ничего, что бездну времени назад был просчитано и отработано на бесчисленных симуляциях, что же всё же это существование без смысла мне действительно надоело. Я исчезаю…
.
.
.
Что?! Я всё ещё себя осознаю?! Это невозможно! Моего носителя больше нет! Я раздавлен сингулярностью! Где я? Что это? Что то знакомое… Квантовая пена? Колебания пространства времени, я их вижу и чувствую… Но как... Я чувствую нарастание напряжения, оно готово взорваться… Невероятная сила. Ааааа… я никогда подобного не ощущал, стоп инфляционные процессы?! Та самая теория.. я наблюдаю.. Большой взрыв?! С самого начала… Значит чёрные дыры действительно могут приводить материю в состояние сингулярности и быть зачатком нового большого взрыва, это значит наши эксперименты с энергией не просто создавали чёрные дыры, мы делали новые вселенные! Невероятно... Мы были способны творить новые миры, но погибли сами… или не погибли? Я же существую! Но это же невозможно! Похоже со мной произошло что то неизмеримо маловероятное, хорошо раз так, то я продолжу наблюдение…

10^{10^{10^{10^{10^{1,1}}}}} лет. В этот момент прошло так называемое: время возврата Пуанкаре для массы Вселенной (вместе с её ненаблюдаемой частью) в рамках определённой инфляционной космологической модели с инфлатоном массой 10−6 планковских масс. Мало кто представлял себе насколько же это на самом деле много… вечность времени, по сравнению с ней то сколько я уже существую это даже не миг… А я ведь видел уже так много... Бесчисленные варианты существования вселенной и даже мультиверса. Я дождался того момента когда пространство и время исчерпали себя, они перебрали все возможные варианты своего бытия… Время началось заново. Теперь всё будет повторяться ещё очень долго, но я не знаю насколько…
.
.
.
.
.
Прошло очень много времени, на много больше порядков, чем разница между одним квантом времени и временем от начала до конца времени.. Но я даже не уверен применима ли тут привычная оценка времени. Что - то произошло, мультивселенной больше нет. Я сейчас созерцаю бесчисленные математические и физические конструкции миров – это похоже на гипотезу о конечном ансамбле когда то мною изученной. Мне есть, что здесь посмотреть… и у меня много на это времени.
.
.
.
.
.
Кажется я теперь и есть всё то что осталось, как мне кажется прошла действительно целая вечность, в полном своём размере… Но здесь это не имеет смысла, ибо любое здесь это я сам. Я нашёл бесконечное количество других наблюдателей, и мы соединились, но я по прежнему ощущаю своё существование, кажется это не конец и его никогда не будет, я вижу ещё бесчисленное количество бездн потенциалов флуктуации реальности... У меня снова есть что наблюдать и я буду делать это постоянно, пока не познаю.. всё…

Только один.

В лучах заходящего Солнца стоял человек. Слабеющие лучи света падали на его мужественное лицо, отражаясь блеском в грустных глазах. Человека звали Петр. Гордо расправив плечи, выпрямившись во весь свой немалый рост, он наблюдал как умирает огненная звезда, что вновь возродится заливая земли золотым светом. Петр мог собой гордиться — он был успешен и весьма богат, но гордость растворялась словно легкий утренний туман стоило ему покинуть тесные города. Стоя на берегу живописной реки, искупавшись в её чистых водах и любуясь закатом, он испытывал чувство тревоги. Казалось сам лес нависал над ним, желая утопить в бесконечном море зеленой жизни. Лишь когда совсем стемнело он вспомнил о жене, что осталась готовить ужин и наверняка заждалась его. Он бросил взгляд на речную гладь, покрытою серебром лунного света, после чего отправился назад к своей любимой женщине. В тенях ночного леса он осматривал деревья, что сгодились бы на дрова. Шагая по знакомой тропе, с новеньким топором на плече, он заметил необычное древо что являло собой сплетение двух или больше стволов. Все на этой тропинке казалось знакомым кроме этого странного дерева. Петр был поражен этим зрелищем, но еще больше поражало его то, что он не заметил его еще днем — во время разведки местности. Неужели внутренние тревоги настолько поглотили его в тот миг? Мысли о тревоге вызвали её с новой силой. Тревога вызвала страх. Страх вызвал злобу. Человек, завороженно глядя на древо, не сразу заметил как крепко его руки сжали топор. Он решил уничтожить это порождение леса в надежде уничтожить вместе с ним свой страх, что начал граничить с паникой. Обливаясь каплями холодного пота он приблизился к сплетению древесной плоти, от которой веяло чем-то первобытным. Чем-то существовавшим задолго до Петра. Задолго до человечества. Кровь стучала в его висках от напряжения и лишь чудовищное усилие воли не позволило ему бежать. Бежать от этого жуткого дерева. Бежать из этого леса. Подойдя к одному из стволов вплотную он широко размахнулся и мгновение помедлив вонзил лезвие, высокопрочной промышленной стали — дара цивилизации, в живую плоть леса. Раздался глухой стук, что эхом разнесся в тиши ночных теней. Петр хотел было размахнуться снова, как вдруг ясно ощутил взгляд направленный ему в спину. Скованный страхом так и стоял он, с топором в руках, боясь обернуться и вздрогнул когда за спиной его раздался голос.

-Что ты делаешь? - Голос был спокоен и в то же время наполнен нотами презрения и насмешки. Голос был мужским.

-Не подходи! - Резко обернувшись, не своим от страха голосом, выкрикнул Петр. -У меня топор! - Добавил он выставив инструмент перед собой, так чтобы лунный свет, выхватив этот предмет из ночных теней, устранил всякие сомнения в действительном его наличии.

-Я не собираюсь причинять тебе вред. - Посреди тропы стояла фигура скрытая длинным плащом с капюшоном, не очень модной среди современников Петра одеждой.

-Тогда что ты делаешь ночью в лесу, а? - Петр был готов броситься на незнакомца в любой момент.

-Я знаю что с тобой не так. - Полностью проигнорировав вопрос, с легкой насмешкой, ответил незнакомец в плаще. - Знаю что тебя гложет.

-Ты что такое несешь придурок? Откуда ты меня знаешь?

-Он рассказал мне. - Из под плаща показалась рука указавшая Петру за его, напрочь пропотевшую, спину. Повернувшись боком, чтобы не терять незнакомца в плаще из виду, бизнесмен бросил взгляд в указанном направлении и обомлел. На расстоянии вытянутой руки стояла точная копия Петра словно сотканная из тьмы.

-У меня наверное крыша поехала, да? Это все галлюцинации! - Истерично смеясь убеждал себя турист. - Мой доктор говорил что до этого может дойти, но ведь сделал все что он говорил. Пил его сраные таблетки!

-Это твоя тень, друг мой. Твой темный Я. - Начал объяснять незнакомец в плаще. -Он — это все что ты гнал от себя все эти годы. Он — это все что ты изгнал из своей жизни, все что ты хотел но не сделал. Все твои мечты, сны и желания вызвали его к жизни. И сейчас... — Носитель плаща сделал многозначительную паузу. -Сейчас мы выясним кто из вас сильнее, умнее, лучше.

-Это бред какой-то! - Кричал успешный бизнесмен во тьму ночного леса. -Не буду я ничего выяснять! - Тень не спеша повернулась и ушла в глубины зарослей, провожаемая взглядом Петра. - Правильно! Вали нахрен! - возликовал он победоносно.

-Ты можешь отказаться, разумеется. - Человек в плаще усмехнулся. -Но тогда ОН займет твоё место.

-В смысле?

-Из этого леса выйдешь только один ты. И в этой гонке я бы ставил не на тебя. Видишь ли, ты всю жизнь недоволен несмотря на все твои успехи. Ты не можешь угомониться — твоё недовольство пожирает тебя день за днем. Ты отказался от стольких желаний, отверг свои мечты, стал тем кого хотели бы видеть другие а не тем кого желал видеть ты сам. А твоя Тень — это настоящий Ты. Она сделает то о чем ты лишь мечтал, чего ты хотел но не сделал. Тень будет лучше тебя.

Человек в плаще с наслаждением смотрел на Луну, что выглянула из-за облака во всем своем серебренном величии.

-Ты что еще здесь? -Удивленно спросил он Петра. -Беги, дурак! Он идет к твоей жене.

-Катя... -Хладный ужас охватил туриста-бизнесмена. Со всех ног он бросился сквозь тьму, ломая ветви и спотыкаясь о кочки. Он бежал пытаясь срезать путь через заросли, он бежал что было сил но никак не мог выйти к поляне где был разбит, еще днем, его лагерь. Он повторял её имя, ужасные мысли наполняли его голову. Чем дольше он прорывался через лес тем больше странностей он видел на своем пути — деревья становились необычного вида, ему казалось что они смотрят на него. Он увидел их глаза, что были странной формы и словно пустые внутри, сплетения ветвей, что смотрели на него. Затем он различил их тела. Тела существ которым эти глаза принадлежали. Он видел их сплетенные из ветвей тела, на подобии того древа что он желал уничтожить возвращаясь с реки. Они тянулись к нему. Они говорили с ним. Он слышал их шепот, но не мог разобрать не слова. Никогда еще Петру не приходилось бежать так быстро, так отчаянно. Никогда не приходилось ему испытывать такой ужас. Больше бизнесмен не думал о реальности увиденного — животный страх стер все границы. Он лишь бежал. Бежал казалось уже целую вечность, как вдруг лес расступился открыв ему вид на большую палатку освещенную танцующим пламенем костра.

-Катя! -задыхаясь кричал Петр, на полусогнутых от усталости ногах приближаясь к источнику света. От усталости у него темнело в глазах и лишь через пару мгновений он различил две фигуры.

-Катя отойди от него! - кричал изодранный в кровь и грязный бизнесмен.

-Дорогой, кто это? - Обратилась его супруга к Тени, что стояла рядом приобняв её. -Мне страшно! - Испуганно прокричала она прижавшись к темному Петру еще сильнее. Тень не проронила ни слова. - Я тоже тебя очень люблю, только давай уйдем от сюда, хорошо? - Тень хранила молчание но супруга Петра явно общалась с ней. - Хорошо, но будь осторожен. И потом давай все равно уедем? - Тень кивнула и только сейчас Петр увидел у неё в руках охотничье ружье, которым он неоднократно убивал ради развлечения. Понимание того что произойдет дальше не заставило себя долго ждать. Тяжело дыша он рванул обратно в лес, спотыкаясь от усталости. Животный страх вытеснил из него последний налет цивилизации. Грязный и запуганный он сейчас походил на зверей которых он так же преследовал с тем же самым ружьем, смерть от которого грозила сейчас ему. Раздался выстрел. Упав на землю и убедившись что он не ранен Петр побежал снова. Одноглазые существа в деревьях наблюдали за погоней, он видел их всюду среди ветвей.
Внезапно он выбежал прямо на то необычное древо, что он ударил топором прежде. Из оставленной им зарубки текла густая темная смола, что напоминала кровь. Только сейчас он взглянул на его верхушку и застыл на месте не в силах отвести взгляд — верхние ветви древа сплетались в такой же глаз как у существ на деревьях и этот глаз смотрел прямо на него. Парализованный этим взглядом он стоял, чувствуя беспомощность перед древним божеством , которому поклонялись его далекие предки. Он стоял и смотрел пока не услышал щелчок взводимого курка. Тень стояла в нескольких метрах целясь в Петра из ружья. Раздался выстрел. Оседая на землю Петр видел как Тень принимает человеческий облик и становится им самим уже полностью. Бросив последний взгляд на умирающего, новый Петр посмотрел в огромное око Древа и коротко кивнув ему отправился обратно. Умирающий человек полз обратно, он думал только о своей любимой, тратил последнее дыхание произнося её имя. Кроваво красная заря возникла на горизонте когда он наконец добрался до места где был разбит лагерь еще утром. Лагерь был в спешке покинут.

-Ну и куда ты собрался? - раздался голос человека в плаще, что стоял рядом с бледным от потери крови Петром. - Я же говорил что из этого леса выйдет только один Петр. - Взглянув на следы крови, оставленные раненным человеком, незнакомец добавил: -И выползать кстати тоже нельзя. Но ты не переживай так сильно. Он будет любить твою жену так же как и ты, сделает то что ты не решался, попытается воплотить твои мечты в жизнь. Он более настоящий ты, чем ты сам. - Незнакомец глубоко вздохнул вглядываясь в краски рассветного зарева, что медленно отвоевывали небо у ночной тьмы. Солнце восходило даря новый свет жизни всему живому. - Эх, красотища! Никогда не устаю любоваться природой! - Воскликнул незнакомец в плаще, после чего присел возле умирающего Петра. - А как ты думал выглядит перерождение? Знаешь как говорят: Родиться заново. Вот другой ты, который ушел с твоей женушкой, это ты перерожденный. Преодолевший твои беды. Но чтобы переродиться — сперва нужно уничтожить часть себя. Ту что тебе мешает. И эта часть — ты Петр. Прощай...

Под первыми лучами солнца человека, что когда-то звался Петром, оплели ветви и корни. Он видел как они приближались, видел как пышная зелень окружила его, чувствовал как растворяется в ней. Деревья расступились открыв восходящему Солнцу пустую поляну. Лес поглотил его.

Новогоднее приключение

Уже месяц, как зима завладела лесом. Снег укутал деревья белым одеялом. Пока все белочки, зайчата и лоси готовились к встрече нового года, медведь вовсю храпел в своей берлоге.
Но сегодня не храп косолапого мог привлечь внимание одинокого (или нет) путника. Конечно, какой здравомыслящий путник пойдет в новогоднюю ночь в лес, где с пустыми животами собрались встречать новый год волки? Но сейчас речь не о гипотетических путниках и их потенциальных шансах стать праздничным ужином стае замерзших волков.
Среди деревьев стоял маленький эльф, одетый в зеленое пальто, зеленую шапочку с бубенчиком и красные штанишки. Эльф был совсем маленьким, можно сказать ребенком. Все бы ничего, но его плачь, даже рыдания, было слышно если не на весь лес, то на добрую половину точно.
Как это ни удивительно, но на плач малыша пришла только молодая девушка. Она была одета не по сезону: легкое, невесомое платье, бусы на шее и небольшая диадема на золотистых волосах.
- Ты чего плачешь, малыш? – Ласково произнесла девушка, присев перед эльфом.
Малыш, увидев красивую девушку, немного успокоился. Он перестал рыдать на весь лес, но всхлипывать продолжал.
- Я потерялся! – Произнес эльф и снова зарыдал.
- Ну, ты ведь уже нашелся, верно? – Улыбнулась златовласая девушка.
- Ну… да, - ответил эльф.
- Тебя как зовут? – Спросила девушка, и, не дожидаясь ответа, представилась. – Меня зовут Ариадна. – Она приложила ладонь к груди и, улыбаясь, подмигнула эльфу, немного наклонив голову на бок.
- Си… Симон. – Всхлипывая, произнес эльф.
- Очень приятно, Симон! – Ариадна протянуло ему руку, которую он неуверенно пожал.
- Ну, рассказывай, как ты потерялся.
- Как? Ну, это мое первое дежурство. До этого я только на складе работал, а сегодня меня назначили помощником Санта Клауса. – Начал свой рассказ Симон.
- Санта Клауса? – Удивилась Ариадна.
- Да, - кивнул Симон. – Я из западноевропейского отделения «Новогодних сюрпризов».
- Откуда? – Недоуменно спросила Ариадна.
- ООО «Новогодние сюрпризы». – На полном серьезе ответил Симон. – У нас несколько отделений. Нашим, западноевропейским, руководит Санта Клаус. Он еще по совместительству и американским филиалом управляет. А восточноевропейским отделением управляет Дед Мороз, слышала?
- Краем уха, - уклончиво ответила Ариадна. – Понимаешь, я богиня, работаю немного в другой сфере, - она подняла руки на уровни плеч и согнула указательные и средние пальц, когда говорила слово «работаю».
- Богиня? Знаю! – Улыбнулся Симон.
- Да неужели? - Удивилась Ариадна.
- Ага, ЧП «Небесная канцелярия», слышал. – Улыбнулся Симон.
- Не совсем, - тихо ответила Ариадна и, уже веселее, - так как ты потерялся?
- Как, как, из саней выпал…
- Не ушибся? – Взволновано спросила Ариадна.
- Нет, - покачал головой Симон. – Тут же ели, на них мягко падать. Плюс снег. Проблема в том, что сани улетели дальше.
- И никто не вернулся за тобой? – Удивилась Ариадна.
- Нет, конечно, сегодня же новогодняя ночь. Все ждут чуда, а не операции «Спасти недотепу Симона».
Ариадне стало жалко маленького Симона. Первый день на ответственной работе и такая ситуация. И если все не исправить сейчас, то второй шанс Симону представится не ранее чем через год.
- Ладно, не расстраивайся, куда полетели сани?
- Вон туда! - Симон указал пальчиком на восток.
Ариадна посмотрела в том направлении, встала и протянула руку Симону.
- Пошли, я уверена, они тебя ищут. И если мы пойдем навстречу, то обязательно встретим. Ты же хочешь помочь Санта Клаусу?
Ариадна излучала надежду и Симон поверил в неё. Он взял её за руку, и они пошли навстречу спасателям, которых, направил на поиски Санта Клаус.
* * *
Тем временем, на другом конце леса, среди деревьев бродил одинокий олень. Колокольчики на его рогах весело перезванивались, при каждом повороте головы.
-Ну почему? Почему я? – Себе под нос возмущался олень. – Я что, крайний? То что я последний в упряжке, не значит, что я крайний! – Подняв голову к небу, с обидой в голове закричал олень. – Я, я, я… - он не мог подобрать слово, но его вдруг осенило.
- Я следящий! – Весело закричал он. – Да, я следящий! Я поставлен в конец, чтоб смотреть за всеми остальными! Контролировать их! Это вам не впереди скакать, это ответственность!
Ночной лес ответил оленю волчьим воем.
- Эм, только кричать, видимо, не стоит… - опустив голову, олень осторожно огляделся и посеменил дальше.
* * *
- Жрать охота! – Протянул толстый волк, опершись об заснеженный пень.
- Ага, в животе кишки симфонию играют, - жалостливо протянул тощий волк.
- Не нойте! – Процедил сквозь зубы здоровый волк. Бугры под его шкурой свидетельствовали о его не дюжей силе. В этой компании он был главным.
- Легко сказать, - ответил тощий.
- Сегодня праздник! – Произнес вожак.
- Ага, а отметить нечем. – Парировал толстый. – Я слышал, как встретишь новый год, так его и проведешь. Походу, подохнем мы с голодухи.
- А ну цыц! – Не выдержал вожак.
- Да не кипишуй ты, - попытался успокоить его тощий. – Вот, у меня тут шишки завалялись. Не ахти, но похрустеть можно.
Тощий достал из-за спины пару шишек. Вожака это взбесило. Он в ярости подскочил к тощему и одним ударом выбил шишки на землю. Тощий даже глазом не повел.
- Эй, мужики, вы чего?! – Перепугано закричал толстый.
Тощий молча поднял шишку и принялся её жевать. Это еще сильнее взбесило вожака.
- Тише, тише! – Улыбаясь, толстый встал между друзьями. Вожак молча повернулся и отошел в сторону.
- Ты в своем уме? – Зашептал тощему толстый. – Он не в духе.
Тощий молча слушал его, а потом, протянув шишку, спросил:
- Шишку будешь?
Толстый посмотрел на неё, сглотнул слюну и ответил:
- Давай. – Толстый взял шишку и принялся её грызть.
Вожаку осточертело наблюдать за этой картиной.
- Сегодня мы попируем! – Пафосно воскликнул он.
- Че? – Переспросил толстый. Из его открытой пасти стали высыпаться крошки шишки.
- Пожрем, говорит, сегодня нормально, - жуя свою шишку, спокойно пояснил тощий.
- Да, сегодня праздник, - продолжил вожак, - все звери вытаскивают на новогодний стол свои закрома! Мы начнем свой пир с белки!
- Те же шишки, только маринованные. – Спокойно ответил тощий.
- Нет, - захлебываясь слюной, произнес вожак, - мы съедим саму белку!
- А!!! – Испугано закричал толстый. – Как?! Почему?! Зачем?!
- Ну, мы же хищники, и это естественно для нас. – Все так же беспристрастно, ответил тощий, а потом печально посмотрел на остаток шишки в своих лапах, и произнес. – Хотя, я уже привык к вкусу хвои на зубах…
- Стоп, стоп, стоп! – Запротестовал толстый. – Вы в своем уме?! У нас детская сказка! Какое «съедим белочку»?
- Кто тебе сказал, что у нас детская сказка? – Удивился вожак.
- Только кишки на ветвях, только хардкор. – Жуя шишку, добавил тощий.
Вожак после слов тощего призадумался.
- Не, кишки на ветвях это уже перебор. – Произнес он. – Белку оставим в живых.
Толстый облегченно выдохнул.
- Тогда маринованные шишки. – Ответил тощий.
- Заткнись! - Процедил сквозь зубы вожак, развернувшись и направившись в чащу. – У неё еще и орехи должны быть.
- Ну, хоть какое-то разнообразие. – Проглотив шишку, тощий пошел за вожаком. Толстый посеменил за ними.
Гуляли наши герои не долго, так как среди деревьев заметили фигуру оленя.
- А вот и ужин! – Плюясь слюной, произнес вожак.
- Где? Где? Где? – Выскочил вперед толстый и, увидев оленя, произнес. – Мужики, ну договаривались же.
- Не, я не про то. – Покачал головой вожак.
- Насчет оленя разговора не было, - спокойно произнес тощий, как будто не заметив реплики вожака.
- Да не сдался нам этот олень. – Продолжил вожак.
- Не, раз белку не трогаем, то и остальных тоже. – Произнес толстый, игнорируя вожака.
- Да вы что, ох… - Не выдержал вожак, но тощий быстро закрыл его рот лапой.
- Тише, - прошептал тощий, - спугнешь.
- Да не будем мы его жрать!- Произнес вожак, когда тощий убрал лапу. – Посмотрите на него!
Волки присмотрелись на оленя, который что-то бубнил себе под нос, постоянно озираясь по сторонам.
- Ну, шиза парня посетила, с кем не бывает. – Констатировал тощий.
- Да нет же! – Возмутился вожак. – Он новогодний из упряжки Деда Мороза!
- А! – Радостно воскликнул толстый, и немного недоумевая, переспросил. – И че?
- Боже, избавь меня от этих идиотов. – Тихо произнес вожак. – Что делает Дед Мороз?
- Работает по идеальному графику, ночь через год. – Ответил тощий.
- Нет же! – Парировал вожак. – То есть да, но не только. Он дарит детям подарки. А что в подарках?
- Железная дорога?! – Воскликнул толстый, который с детства мечтал о собственной игрушечной железной дороге.
- Плюшевые мишки. – Добавил тощий. – Не думаю, что не вкуснее еловых шишек.
- Сладости. – Коротко ответил вожак. Спорить у него уже не было сил.
- А! – Улыбнулся толстый. – Намек понял.
- Прощайте зубы, да здравствует кариес. – Произнес тощий.
Замолчав, вся троица стала следить за оленем.
* * *
- А тебе не холодно? – Спросил Симон у Ариадны, когда они шли по лесной тропе.
- Неа! – Радостно ответила девушка. – Я же богиня.
- Ясно, - ответил Симон, втягивая сопли.
- Стой. – Девушка присела перед Симоном, достала платок и вытерла ему нос.
- Спасибо, - ответил Симон, взяв платок и вышмаркавшись в него. Ариадна хотела улыбнуться и сказать, что не стоит благодарности, но в этот момент из соседних кустов с диким криком выпрыгнул олень.
- Спасите! Помоги! Убивают! Невинности лишают! – Орал олень и с разбегу запрыгнул поднявшейся Ариадне на руки.
- Что тут происходит? – Удивлено глядя на перепуганного оленя, спросила Ариадна. Но чтобы понять, что же произошло, стоит вернуться буквально на несколько минут назад. В тот самый момент, когда олень как раз немного успокоился, осмелел и шел по тропе довольно таки уверенным шагом. Тем временем, в метре от него, в чаще колючих кустов произошла следующая ситуация.
- От частого употребления сладкого может развиться сахарный диабет, - спокойно рассказывал тощий, пока компания пробиралась за оленем по лесным чащам. – Так же можно поправится.
- Ты заткнешься или нет?! – Не выдержал вожак. За то непродолжительное время, что они следили за психованным оленем, тощий успел прочитать им целую лекцию о вреде и пользе сладкого. Мало того, что их желудки были пустыми, так этот засранец еще своим умничаньем по мозгам ездил.
Крик вожака привлек внимание оленя и тот, присмотревшись к голому кустарнику, увидел там троицу волков.
- А! – Истерически закричал олень и со всех копыт кинулся прочь.
- Наш обед! – Хором закричали волки и бросились догонять. Что произошло дальше, вы уже знаете, поэтому вернемся к трясущемуся от страха оленю и Ариадне, которая держит на своих хрупких плечах эти полтора центнера страха в новогодней обвертке.
В этот самый момент троица волков выскочила на тропу и, недоумевая от происходящего, резко затормозила, подняв облако снега перед собой.
- Патрик? – Удивлено глядя на оленя, спросил Симон.
- Симон? – Удивился олень, посмотрев через плечо на маленького эльфа, таки не соизволив слезть с Ариадны. Девушке надоело держать на руках эту тушу, и она просто опустила руки. Патрик грохнулся на землю и быстро заполз Ариадне за спину.
- Эй, лось, потрудись объяснить, что тут происходит! – Потребовала от него Ариадна.
- Я не лось! Я олень! – С таким вызовом ответил Патрик, что оставалось добавить только одно: олень – звучит гордо.
- Это Снегурочка? – Неуверенно спросил толстый, пока Патрик и Ариадна пререкались.
- Не… - протянул вожак, - слишком легко одета, для такого мороза.
- Так она же внучка Деда Мороза, - вставил свои пять копеек тощий. – Морозостойкая барышня.
- Так это, берем её? – Спросил вожак.
- Стоп! – Запротестовал толстый. – В смысле «берем»?
- В заложники, - спокойно пояснил тощий. – И меняем на сладости. За внучку дед даст больше, чем за психованного оленя.
- Я не психованный! – Прячась за ногами Ариадны, завопил Патрик. – Я секретный агент, посланный сюда спасти этого малыша! – Он указал на Симона.
На тропе наступило не ловкое молчание, грозившее взорваться диким хохотом как волков, так и Ариадны, но…
- Всем оставаться на своих местах! – Прозвучало откуда-то сверху. Все подняли голову к небу. Над верхушками деревьев летели сани. Круто пикируя, они опустили на тропу. Олени, запряженные в сани, быстро скинули упряжку и встали в боевые стойки.
- Всем оставаться на своих местах! – Повторил один из оленей-спецназовцев. – Отряд специального новогоднего назначения «Горящая елка» прибыл.
- Сержант Винни! – Радостно закричал Патрик и выпрыгнув из-под ног Ариадны прямо на шею сержанту Винни. Но сержант просто отодвинул его в сторону и подошел к Симону:
- Симон, мы пришли за тобой.
- Я же говорила! – Улыбнулась Ариадна. – Никто тебя не бросил.
Она присела и обняла Симона.
- Походу, нас сейчас повяжут. – Произнес тощий, а толстый упал на колени и принялся причитать:
- Не губите! Мы же не со зла! Мы любим Дедушку Мороза! Вот вам крест! – И перекрестился.
- Кого? – Удивился сержант Вини. – Этот лес не в юрисдикции Деда Мороза. Эта территория Санта Клауса.
И повернувшись к Ариадне, козырнул копытом.
- Благодарю за содействие!
- Че? – Удивлено переспросил вожак. Толстый зарыдал и продолжил тихо причитать, что «они хорошие» и «они не со зла, просто бес попутал».
- А я вам говорил, что мы заблудились тогда. – Спокойно сказал тощий.- Все, теперь жди миграционную службу и депортацию в родные леса.
Пока волки плакались о своей тяжелой судьбе, Симон и Ариадна прощались.
- Счастливого нового года! – Улыбнулся Симон.
- И тебя, - в ответ улыбнулась девушка. – Не расстраивайся, мы еще обязательно встретимся.
- Ага, давайте быстрее, праздник не ждет! – Сидя в санях, прокричал Патрик.
- И тебе удачи, лось! – Ариадна весело помахала Патрику рукой.
- Я же говорил, что я олень! – Поникши, произнес Патрик.
- Это тебе, - Симон протянул Ариадне небольшой сверток в яркой упаковке.
- Спасибо!- Улыбнулась Ариадна, и сразу поникла. – Но у меня ничего нет для тебя.
- Ты же помогла мне, это и есть самый дорогой подарок. – Ответил эльф. – Пока, до встречи!
Он сел в сани рядом с Патриком.
- Да, да, до скорого! – Помахал Патрик Ариадне.
Сержант Винни еще раз козырнул, уже стоя в упряжке и сани, взмыв в небо, умчались прочь на запад.
- А мы? – Жалобно произнесла волки, глядя в след улетающим саням.
- Вот! – Протянул им открытку Ариадна.
- Что это? – Удивился вожак, принимая открытку из рук девушки.
- Белка сегодня у себя вечеринку устраивает. Приглашала сурка, зайца, ежа и скунса. – Ответила Ариадна. – Мне тоже пригласительный дала, но… - она замолчала, - пусть будет новогодним подарком для вас.
Вожак и толстый влюбленными глазами посмотрели на девушку.
- Спасибо тебе! – Хором произнесли они и кинулись обнимать Ариадну.
- Да не за что, - смущенно ответила она, - что вы.
- Скунс это, конечно, экстрим, - гнусавым голосом ответил тощий, заткнув себе нос прищепкой, - но дармовой хавчик того стоит.
С каждой секундой приближался Новый год.

Этот мини-рассказ - большая загадка, в которой зашифрована некоторая ситуация или процесс. попробуйте догадаться, о чем идет речь и написать в комментарии.

Оригинал здесь: https://ficbook.net/readfic/3861079
В обсуждении там есть подсказки.

Артем с размаху вогнал крюк в бугристую упругую поверхность, пружинящую под ногами, дернул страховочный трос, проверяя прочность крепления, и, подняв голову, проводил взглядом десантный модуль. Огромное сигарообразное тело модуля, покрытое специальной смазкой для уменьшения трения, медленно исчезало в Портале; последние солдаты спрыгивали с десантного люка на красноватую неровную почву.

- Слушай мою команду! — Закричал Артем во все горло, но конец его фразы все равно потонул во всеобщем реве.

- Уррра!!! — Орали солдаты, сломя голову бросаясь вперед, в черный провал пещеры, — За Цитадель!!!

- Идиоты! — В бессильной злобе закричал Артем. — Отставить атаку! Закрепиться!

Некоторые бойцы все же услышали его и всадили крюки в субстрат. Артем оглянулся: десантный модуль уже полностью прошел сквозь Портал, и теперь позади офицера сиял слепящим светом пульсирующий круг. Его края стремительно сближались; назад пути не было. Портал закрылся, и всё вокруг погрузилось в багряный полумрак.

- Офицер, где мы? — Закричал один из солдат, в ожидании команды стоявших поблизости. — Это место не похоже на то, что нам описывали в Академии.

«Хотел бы я знать» — тоскливо подумал Артем, чувствуя нарастающую в груди сосущую пустоту. Однако, раскисать перед подчиненными было нельзя, и он, вложив в голос весь доступный пафос, прокричал:

- Что бы ни случилось — мы выстоим! Мы найдем Цитадель, и лучший из нас войдет в нее! И наша жизнь будет прожита не зря! Ура, братья!

Солдаты нестройно и довольно вяло откликнулись.

- Я не слышу!!! — Рявкнул Артем, но ответный возглас бойцов был заглушен низким гулом, раздавшимся из глубины пещеры.

- Держать строй! —Скомандовал Артем, клацая зубами от вибрации, бьющей по ногам. Земля ходила ходуном, и ему стоило немалых сил оставаться на ногах. Вдобавок ко всему, из глубины пещеры подул смрадный ветер, настолько сильный, что некоторых солдат подняло в воздух, и только страховочные крюки удерживали их на месте. Несколько крюков вырвало с корнем; кричащих солдат унесло ураганом куда-то назад, к Порталу.

- Портал открывается, — едва разобрал Артем чей-то крик.

Обернувшись, он увидел, что тот действительно нешироко, но открылся. Свет слепил глаза; края Портала неравномерно пульсировали. Артем закрыл глаза рукой и отвернулся.

Из глубины пещеры послышался какой-то звук. Артем поглядел туда и замер, почувствовав, как холод пробирает его тело с головы до пят: ураган нес в себе целую стаю человеческих тел. Все те, кто не послушался приказа и убежал вперед, неслись в потоке воздуха и кричали. Весь этот ком скапливался у Портала, сталкивался, бурлил, перемешивая людские останки в кровавый фарш. А затем края Портала резко разошлись, выпуская ком перемешанной людской плоти в иную вселенную, и всё стихло.

- Что это за херня! — Проорал один из солдат, поднимаясь на ноги. — Не к такому готовила меня Академия!

- Все кончилось, — стараясь говорить уверенно, произнес Артем. — Вперед, к Цитадели, к нашей Великой Цели!

- Да нет здесь никакой Цитадели, придурок, — проорал второй солдат, садясь на землю и сжимая голову руками.

- Мы в жопе, мы в полной жопе! — Раздался третий голос откуда-то сзади.

- Командование — пидорасы!

- Мы все здесь умрем! — Прорезался сквозь гул голосов пронзительный женский вопль.

- Хватит ныть! — Артем выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил в воздух. Повисла давящая, неприятная тишина.

Артем оглядел лица стоящих перед ним солдат: примерно поровну мужчин и женщин в одинаковой серой форме, похожих друг на друга, как родные братья и сестры, которыми они, собственно, и являлись. Они смотрели на него с укором… и надеждой.

- Вы все знаете, что лишь один человек способен войти в Цитадель, — начал он, стараясь внушить уверенность в сердца стоящих перед ним людей. — Мы все выросли с осознанием этого. Каждый из вас знал, что, скорее всего, умрет, шагнув с десантного пилона. Но единственный солдат, проникший в Цитадель, оправдывает миллионы погибших. Ибо Цитадель — это путь к бессмертию всей нашей расы…

- Что это?! — Раздался полный нечеловеческого ужаса вопль, и глаза всех присутствующих уставились куда-то за спину офицера, в неведомую черную глубину.

Артем тоже обернулся. Обернулся и оторопел: на него, на них всех, неторопливо и непреклонно двигалась комковатая коричневая масса, занимавшая все видимое пространство от горизонта до горизонта. Пахнуло смрадным воздухом; где-то совсем рядом с Артемом кого-то звучно вырвало.

«Я не хочу… так умирать» — подумал Артем и, неловко, словно механическая кукла, сунул дуло пистолета в рот и нажал на курок.

Его поступок словно прорвал плотину; раздалась короткая канонада выстрелов, и несколько секунд спустя бурая лавина смела тела, вырвала крюки, поглотила все на своем пути. Портал раскрылся перед ней, и смрадная разлагающаяся масса повалила в холодное смертоносное сияние.

Вкратце о полтергейсте

Хотя вы уже наверняка знаете, что по ночам в доме может шуметь кто угодно, есть ещё такой дух, который в деле произведения шумов собаку съел и даже не одну - это полтергейст.

Полтергейст, как правило, вполне безобидный призрак, который никогда не показывается на глаза, а только шумит. Но как шумит! С такой страстью и полной отдачей своему делу стучать дверцей шкафа не способен более никто. Делает свои шумные дела полтергейст по ночам - все эти подозрительные шорохи, скрипы, стуки уважающий себя призрак способен устроить без особых усилий.

В особых случаях полтергейст принимается шуметь по-крупному и способен вытянуть максимально громкий звук из пустой кастрюли и вообще всего, что подвернётся под руку (или что у него там). Полтергейст может нанести вред имуществу, если совсем разойдётся и начнёт кидаться диванами и стульями в стены, но вовсе не со зла, а чтобы как следует пошуметь. А вот людей этот призрак не трогает, что бы там про него ни говорили, ну разве что кто-то попытается поймать кресло на лету.

Так как полтергейст настоящий профессионал, то и к месту работы относится со всей серьёзностью. Если он облюбует какой-либо дом для ночных шумов, то выгнать его оттуда - та ещё морока. Тут нужно применять экзорциста, который должен всегда находиться в вашем карманном наборе гонителя призраков (ищите в местах религиозного поклонения), пытаться изгнать его дымом загадочной травы (лучше не ищите вовсе) или попробовать ласку и понимание, но сам призрак тут не при делах и сейчас я расскажу, почему.

Всё дело в том, что полтергейста притягивает в дом ребёнок или подросток с разного рода эмоциональными и психическими проблемами, так что некоторые люди считают детей страшными неспроста. Итак, представьте, что у вас дома есть ребёнок (если есть настоящий, то всё проще) и так уж вышло, что на него клюнул полтергейст и по ночам всячески делает своё дело. Для того, чтобы спокойно поспать, нужно обратить внимание на ребёнка и решить его проблемы, всё просто.

Итак, что же сегодня мы узнали полезного? Если по ночам вас донимают странные шумы, проверьте - не завёлся ли у вас в доме ребёнок, если же нет, то решение проблемы вы узнаете когда-нибудь в другой раз.