Многие объекты в космосе формируют двойные системы - будь то астероиды вроде Ultima Thule, который был сфотографирован New Horizons в начале этого года, звёзды вроде Сириуса, или чёрные дыры, вроде тех, чьи слияния вызывают гравитационные волны, детектируемые Ligo.

Причина этого в том, что системы из двух тел устойчивы - задача двух тел была решена ещё Кеплером и сводится к тому, что тела движутся по эллиптическим орбитам вокруг общего центра масс. Системы же из трёх и более тел практически неизбежно оказываются хаотичными, что доказал Пуанкаре, то есть нестабильны. Такие системы движутся иррегулярно, что рано или поздно приводит к распаду на более простые составные части вплоть до образования двойных систем. Гифка иллюстрирует такой процесс распада системы трёх тел, с рождением одной двойной.