Чудесами каждый окружён...

Другого машиниста.

Вроде да.
Улететь с базы может не дать потеря пакетов, потому что тогда прыжковые точки могут не появляться. Хотя в таком случае игра вообще превратится в пошаговую стратегию, так как корабли будут менять свои позиции раз в секунду при любом пинге.

Лично я запрыгнул где-то накануне введения Executioner-а. По сравнению ещё с тем временем игра весьма преобразилась.
Теперь там есть импланты для экипажа, беспилотные грузовички вокруг добывающих станций, общий опыт, боты, лаунчер игры и ещё немного.
Снайперов поломали, сектора Альфа и Бета слегка сжали, матчмейкер модифицируют до сих пор.
Имхо, игра до сих пор остаётся увлекательной, но только если дождаться матча ПвП.